《洛杉矶时报》曾经报道，在一项研究中，美国斯坦福大学的科学家通过注射人类新生儿脐带血，逆转了小鼠某些衰老迹象，并改善其记忆力和认知能力。目前，斯坦福大学已基于此项研究申请了抗衰老专利，总部位于加利福尼亚州圣卡洛斯的Alkahest公司计划开发该产品。

据报道，在此项研究中，科学家们为老年小鼠每四天注射一次脐带血，连续治疗两周后，这些小鼠的记忆力、学习能力和海马功能以及穿越复杂迷宫的能力都获得显著提升。另一方面，注射来自老年人的血浆却没有起到类似作用。

斯坦福大学医学院神经病学与神经科学系教授Tony Wyss-Coray博士告诉《洛杉矶时报》，与注射老人血浆的小鼠相比，注射脐带血小鼠的记忆力和学习能力约提高30％至50％。

事实上几十年前，就有研究人员发现，将老年和年轻小鼠的循环系统缝合在一起，共享血液循环系统，可使年老动物恢复活力。此类研究经过数次迭代，如今已发展到更现代的实验方法，科学家们试图从年轻生物体血液中，识别与同物种衰老作斗争的分子。早些时候，斯坦福大学就曾发起一项由Alkahest赞助的试验，该试验对18例老年痴呆症患者注射年轻人血浆，试验结果将于11月发布。

脐带血是胎儿娩出、脐带结扎并离断后残留在胎盘和脐带中的血液，堪称人类最年轻的血液。在进一步的实验中，科学家试图从脐带血中分离具有增强记忆作用的蛋白质。他们注意到一种叫做金属蛋白酶2（TIMP2）的蛋白质。在年轻小鼠中，这种蛋白质的浓度很高，并且会随着小鼠年龄的增长而减少。

在现实生活中，即使没有受到阿尔茨海默病等神经系统疾病的侵扰，人的大脑也会不可避免地经历衰老和退化，其中受影响最严重的区域之一是海马区。这是大脑深处可以帮助人类记忆的区域。随着年龄的增长，海马区的新细胞逐渐减少，导致记忆和学习能力下降。

“随着年龄的增长，每个人的记忆力都会有所下降。 通过注入年轻的血液逆转衰老可能性听起来像是科幻小说中的东西，但这就是该研究所展示的。”阿尔茨海默病学会研究负责人James Pickett博士说。

Wyss-Coray表示，目前仅发现TIMP2可以改变海马的活动以及小鼠的复杂行为，与研发人类神经再生的相关药物还相差很远。他补充说，以重组形式生产TIMP2，纯化后再在人体中进行广泛测试，这一过程可能需要5-10年的时间。